Когда берёшь в руки изделия Николая Михайловича Грушенкова — будь то резной наличник, ложка-уточка или панно из древесных спилов, — кажется, что они хранят тепло не только рук мастера, но и вековой истории русской усадьбы. И это не случайно. Сам он родился в 1950 году на территории старинной ивановской усадьбы «Студёные ключи», когда-то принадлежавшей помещику Рузскому. Возможно, именно дух этого места определил его судьбу — судьбу человека, который всю жизнь ищет и находит красоту там, где её не всегда замечают.
Путь Николая Грушенкова в профессию был тернист. В 1968 году он не поступил в Ивановский пединститут на физкультурное отделение, окончил ПТУ в Заволжске на аппаратчика химпроизводств, отдал долг Родине в армии, а потом, повинуясь зову приключений, уехал с другом в сибирскую тайгу — в Иркутскую область, работает в нефтеразведочной экспедиции. Именно в Сибири он много играл в футбол и, возможно, впервые осознал, что его призвание — не только спорт, но и работа с людьми.
Позже он всё же получил высшее образование — окончил физический факультет Ивановского университета. Работал в школах учителем физики, черчения, труда, физкультуры и даже НВП. Но настоящий поворот случился в 1981 году, когда он переехал в посёлок Литвиново. Здесь, увидев водохранилище на реке Пекше, он сравнил его с Волгой-матушкой и влюбился в эти места окончательно.
С 1981 по 1987 год Грушенков возглавлял Литвиновскую школу. И это было время настоящего созидания. В школе был организован краеведческий музей, которым руководил Дмитрий Николаевич Белов. В школе появился Зал боевой и трудовой славы с письмами с фронта, орденами и медалями ветеранов Литвиновского сельского поселения, которые собрал Н.М. Грушенков. Увы, зал не сохранился, но след в памяти местных жителей остался навсегда.

Увлечение резьбой по дереву пришло к Николаю Михайловичу не сразу. Завуч Колышевской школы Заволжского района Ивановской области предложил ему вести уроки труда. Это была рабочая необходимость, но она переросла в страсть. Сегодня Грушенков — признанный мастер. Он работает с разными породами: от податливой липы до твердокаменного капа — нароста на берёзе, который «резец не берёт». В его коллекции есть изделия из можжевельника и других благородных пород дерева.
Сейчас он всё чаще обращается к липе и создаёт растительные орнаменты в лучших традициях русской культуры. Особого внимания заслуживают его наличники. Готовые трафареты, подаренные профессиональным резчиком Александром Новиковым (отцом его учеников), Грушенков не копирует — он дорабатывает их, складывает в собственный, неповторимый узор.
«Когда подхожу к станку, забываю обо всех проблемах, — признаётся мастер. — Отключается подсознание». И это чувствуется в каждой работе: в панно из деревянных спилов, где породы подобраны по рисунку; в разделочной доске из дуба и ясеня, выполненной в технике торцовой резьбы; в изящных фруктовницах-уточках и полочках-кармашках.

Его ученики не просто научились держать резец в руках. Например, Иван Куранов вырезал Герб России, который был с восторгом принят на областной выставке. Для многих резьба по дереву стала профессией. Талантливейшие из них стали прекрасными мастерами и вышли в предприниматели, как Александр Озеров (город Подольск).

Грушенков — человек-оркестр. В спорте он увлечён всем доступным: лыжи, волейбол, футбол. В юности он играл за детские и юношеские сборные, в Сибири, а позже, в Кольчугинском районе, защищал цвета команды «Большевик», с которой взял Кубок области среди сельских коллективов. Играл и за заводские команды Кольчугино.
Но самое удивительное — это поэзия. Николай Михайлович написал более 600 стихотворений, а в 2012 году издал сборник под названием «Ностальгия». Это слово — ключ к его натуре. Ностальгия по усадьбе, по Сибири, по молодости, по тем ученикам, которые разлетелись по свету. Он играет на гитаре — самоучка — и является завсегдатаем бардовских встреч в городе.

Николай Грушенков — живое напоминание о том, что настоящий талант многогранен. Физик по образованию, лирик по душе, спортсмен по характеру и резчик по призванию — он продолжает удивлять и вдохновлять тех, кто его знает. И пока его руки помнят резец, а душа просит рифмы, можно не сомневаться: земля кольчугинская не оскудеет талантами.